Caravanrijden en slingeren
Slingeren van een caravan, levensgevaarlijk en beangstigend.
Wie heeft het nog nooit meegemaakt? Je rijdt op de snelweg en nadert een trekauto-caravancombinatie die poltseling begint te zwaaien en waarvan je je afvraagt of dit goed of fout gaat? Het komt heel veel voor maar gelukkig loopt het in veruit de meeste gevallen goed af.
Veel mensen zijn terecht bang voor het slingeren van de caravan. Voor de meeste chauffeurs is dit dan ook de grootste angst die ze hebben bij het op vakantie gaan met de caravan. Mensen die een ongeluk hebben meegemaakt hebben vaak het idee dat het ze overkwam zonder dat er een waarschuwing was, wat niet helemaal zo is natuurlijk omdat er diverse redenen zijn waardoor een caravan gaat slingeren achter een trekauto.
Dit kan één oorzaak hebben maar eerder is er sprake van een ongelukkige combinatie van factoren. Als een verrassing zou het als het goed is niet moeten komen want een slingerende caravan geeft een signaal af, en de reactie bepaalt de afloop!
Snelheid is belangrijk!
Natuurlijk weet iedereen dat hard rijden met een caravan zijn gevaren heeft. Hard rijden is hier relatief, de ene combinatie kan een hogere snelheid aan dan de andere, maar het feit blijft dat er een zogenaamde kritische snelheid is voor de specifieke combinatie trekauto-caravan. Deze snelheid is dát tempo waarbij een slingering niet meer gestopt kan worden uit zichzelf en de uitslag steeds groter wordt bij uitblijvende reactie van de bestuurder.
Als je een berg op rijdt kun je in theorie harder dan bergaf voor de kritische snelheid maar in de praktijk heb je daar niet veel aan omdat de meeste wagens bergop die kritische snelheid niet gaan halen. Maar hoe hoog is die kritische snelheid nu voor uw combinatie? Omdat vrijwel niemand dit weet rijden sommige mensen gemakkelijk sneller, zeker nu de auto’s steeds krachtiger zijn geworden en caravans in veel gevallen lichter (of completer voor hetzelfde gewicht).
Als je boven die snelheid komt kan een caravan uit zichzelf gaan slingeren, maar ook door een externe factor. Het gebeurt in ieder geval niet zomaar! Pas bij heel hoge snelheid die vrijwel niemand ooit haalt kan uit zichzelf een caravan gaan slingeren tot een gevaarlijk punt. Echter met rijwind, passerende auto’s, stuurbewegingen kunnen er ook slingerende bewegingen ontstaan. Bergaf rijden is overigens ook verraderlijk, omdat je snel harder rijdt dan goed is en de caravan met je aan de haal gaat.
Het niet adequaat reageren op forse slingerbewegingen leidt in veel gevallen tot ongevallen! Bandenspanning is overigens ook een belangrijke factor voor de rijveiligheid, zowel bij auto’s als bij caravans.
Maximaal toegestaan trekgewicht voor een trekauto
Het is eigenlijk nooit verstandig om een caravan met het maximaal toegestane trekgewicht achter de trekauto te hangen, ook niet als dat maximaal toegestane trekgewicht hoger is dan het leeggewicht van dezelfde trekauto.
Het advies is om het leeggewicht van de caravan niet meer dan 75% van het leeggewicht van de trekauto te laten zijn. Op die manier heeft de auto namelijk voldoende overwicht om niet meteen al van de weg te vliegen.Als je zeker wil zijn van een gezonde gewichtsverhouding is het evrstandig de combinatie te wegen omdat een percentage je niet een garantie geeft. Wil je zeker zijn van een optimaal gewicht, gebruik dan een speciale Reich Caravanweger.
Belading van de caravan
De belangrijkste factor misschien wel bij de stabiliteit van een combinatie is de belading van de caravan. Een enkelassige caravan heeft de as in het midden. De gewichtsverhouding in een caravan is afgestemd op de aspositie en daar moet je heel goed op letten. Zware zaken moeten dicht bij het midden van de caravan liggen en dat is bij het laden goed in de gaten te houden. Neem ook geen zware zakken aardappelen mee onder de bedden voorin…
Fietsen als je ze meeneemt kunnen ook het beste in de gang boven de as vast worden gezet. Licht spul kan verder naar voren of in de bovenkastjes, om de balans te houden. De asdruk moet ergens tussen de 60 en 70 kilo zijn afhankelijk van het gewicht van de caravan.
Fietsen kunnen natuurlijk ook op de trekauto op een fietsendrager. Deze kun je onder andere kopen bij Halfords.nl. Dat zware gewicht van minstens 40 kilogram zit namelijk ver van de as en is beter op een auto te zetten.
Overigens is het ook beter om sowieso spullen in op of de auto op te bergen. Daar zijn ze veiliger voor het rijgedrag dan in de caravan, wel kan het zo zijn dat als je de auto zwaar belast en je hebt geen Xenon verlichting (die auto’s hebben altijd niveauregeling erop zitten) dat je dan aan hulpveren moet gaan denken.
Stabilisatorkoppeling als helper
Veel moderne caravans hebben een stabilisatorkoppeling voor een stabielere combinatie. De kritische snelheid wordt met de stabilisator fors verhoogd, wat natuurlijk geen vrijbrief voor hard rijden kan zijn. Belangrijk is het wel om de werking van een stabilisatir te testen door eerst zonder te rijden. Pas als dat klopt kan je met de stabilisator aan gaan rijden.
Slingeren is dus niet puur een snelheidsissue, en je moet ook niet de snelheid van de wetgever als uitgangspount nemen. 80 kilometer per uur kan gevaarlijk zijn, en 130 niet. Het hangt er vanaf wat voor combinatie in wat voor omstandigheden.
Wat is een goede reactie bij een slingerende combinatie?
Bij een kleine slingerbeweging hoef je niet gelijk in paniek te raken, als het een kleine is bij een normale snelheid zal hij snel dempen. Niet corrigeren en gas loslaten is dan een goede recatie als het doorzet. Mocht het zo zijn dat de slingerbewging doorzet dan zit er maar één ding op en dat is remmen. Niet een beetje maar hard, en je hoeft niet bang te zijn voor aachteropkomend verkeer want die hebben allang gemerkt dat er niets aan de hand is en vragen zich af wat er gaat gebeuren. Gas geven heeft geen zin, netzomin als tegensturen.
Als je een paar keer bij een niet te hoge snelheid een slingerbeweging opmerkt is het zinvol om te kijken of er wat aan te doen is in de zin van de belading, bandenspanning of kogeldruk.
Hetgeen ons brengt bij ook de soms verplichte noodpakketten die je in Nederland en het buitenland soms zelfs verplicht aan boord moet hebben. Dit aantal landen wordt steeds groter dus koop er één voordat je op pad gaat. Ze zijn onder andere te koop bij Halfords.nl. Er zijn verschillende veiligheidsproducten, de meest gebruikte zijn:
